Spécial Friedrischafen 2019

Nous nous sommes rendus pour vous au salon "AeroFridrischafen", le plus important salon  en Europe, qui constitue chaque année l'évènement majeur de notre activité, et où se retrouvent toutes ses composantes, de l'ULM pendulaire au turbopropulseur d'affaires, en passant par le planeur, les équipements de navigation et les accessoires du pilote. Bref le Saint Graal de l'aviateur doublé de la caverne d'Ali Baba !

On peut évidemment y aller en avion, mais pour cela, il faut la météo et la qualification FCL055 (anglais aéro). Sinon, il faut un peu plus de 6 heures en voiture pour rejoindre les bords du lac de Constance, après avoir admiré en la traversant la Fôret Noire. La ville, qui compte 60 000 habitants est depuis toujours un haut lieu de l'aéronautique, grâce en particulier aux constructeurs mythiques Zeppelin et Dornier, qui ont chacun leur musée sur la plateforme.

Pour en venir à l'évènement proprement dit, si tout le whose'who de l'aviation y était évidemment présent, on peut dire que cette édition 2019 n'a pas proposé de nouveauté marquante dans le domaine des machines. Le quatre places abordable et économique que tous les aéroclubs attendent depuis des lustres, ce ne sera pas encore pour cette année ! Le projet AQUILA (photo) est encore sur la planche à dessin, le Czech sport présenté l'année dernière est toujours dans les cartons, et le bien "cheap" Pionner 400 n'est toujours pas certifié. A croire que les constructeurs ne trouvent que dans la production d'avions très haut de gamme, et donc très chers, la possibilité d'amortir les frais de certification, qui paraît-il avoisinent les 10 millions d'Euros !

Même côté ULM, pas de grande nouveauté. Sans doute les constructeurs ont-ils passé cette année à modifier leurs modèles pour les passer à 600 kg de MTOW, norme désormais appliquée dans la majorité des pays européens, sauf en France, comme chacun sait. Ce monde de l'ULM poursuit sa mutation, et semble partir dans une direction opposée de ce qui a fait son histoire. Avec un VL3 à 225 000 €, des machines équipées comme des avions haut de gamme, il y a fort à parier que l'ULM ne sera plus demain l'aviation économique pour des passionnés acceptant de voler dans des machines rustiques mais simples à piloter.

Avec son Bristell (Photo) le constructeur tchèque BRM AERO propose une machine belle et très performante, qui se décline en version ULM et avion, train fixe, rentrant ou classique, motorisée en 100 ou 140 hp Rotax. Cet effet de gamme peut intéresser les aéroclubs, de plus en plus nombreux, exploitant les deux types d'appareils.  

Côté avions, à défaut de modèles quatre places (le magnifique DA50 de Diamond, affiché à 900 000 € ne pouvant que nous faire rêver), nous avons suivi de près la grande bagarre des deux places, où se détachent le belge SONACA (essayé à Montargis et dont cinq exemplaires ont déjà été livrés) qui tient le haut du pavé (à 235 000 € tout de même), talonné par le SPORSTAR qui semble rester la référence des écoles de pilotage, même s'il n'a vu aucune évolution depuis l'année dernière.

Le français Elixir, dont on parle beaucoup (voir reportage dans Info Pilote d'avril 2019) nous a un peu déçu. Certes, sa conception est innovante (moins de pièces, maintenance réduite), mais la certification se fait encore attendre et la version présentée au salon n'est pas très attirante esthétiquement, extérieur comme intérieur. En attendant des retours sur le comportement en vol, il faudra sans doute que le constructeur améliore un peu le confort et l'équipement pour espérer conquérir un public désormais habitué à des machines plus "lookées".  

Ce salon est la vitrine de l'aviation légère et permet de suivre, année après année, l'évolution indispensable d'une activité dont il ne faut pas douter qu'elle doit poursuivre sa mutation, pour se forger un avenir qui ne sera pas dans le modèle de "l'aéroclub de papa", que ce soit en termes de machines, d'équipements et d'organisation interne. 

L'édition 2020 se déroulera au même endroit, du 1e au 4 avril. Avis aux amateurs... 

Proto Aquila 4 places. Attendu 2021/2022

BRM AERO ; Bristell version avion CS/LSA